Polymetal anunciou recentemente que os depósitos de niobio e metais de terras raras de Tomtor, no Extremo Oriente, poderían converterse nun dos tres maiores depósitos de terras raras do mundo. A empresa posúe un pequeno número de accións no proxecto.
Tomtor é o principal proxecto que Rusia planea para ampliar a produción de metais de terras raras. As terras raras utilízanse na industria da defensa e na produción de teléfonos móbiles e vehículos eléctricos.
«A escala e a cualificación de Thomtor confirman que a mina é un dos maiores depósitos de niobio e terras raras do mundo», declarou o director executivo de Polymetals, Vitaly Nesis, no anuncio.
Polymetal é un gran produtor de ouro e prata, que posúe unha participación do 9,1 % en ThreeArc Mining Ltd, que desenvolveu o proxecto. O irmán de Vitali, o empresario ruso Alexander Nesis, posúe unha participación maioritaria no proxecto e na empresa polymetal.
Three Arcs comezou agora a preparar o estudo de viabilidade financeira do proxecto, aínda que é difícil obter certos permisos do goberno ruso e o deseño aínda enfronta desafíos debido ao atraso da epidemia, dixo Polymetal.
Afectado pola epidemia, o proxecto Tomtor atrasouse entre 6 e 9 meses, segundo anunciou a empresa mineira de prata en xaneiro. Anteriormente esperábase que o proxecto entrase en funcionamento en 2025, cunha produción anual de 160.000 toneladas de mineral.
As estimacións preliminares indican que as reservas de Tomtor que cumpren os requisitos do Comité Conxunto de Reservas de Mineral Australiano (JORC) son de 700.000 toneladas de óxido de niobio e 1,7 millóns de toneladas de óxidos de terras raras.
O monte Weld (MT Weld) de Australia e o Kvanefjeld (Kvanefjeld) de Groenlandia son os outros dous maiores depósitos de terras raras.